在湖北神农架、湖南壶瓶山与四川峨眉山的云雾深处，生长着一种被誉为“植物活化石”的孑遗植物——珙桐。它历经冰川时期的浩劫却幸存至今，是我国8种一级重点保护植物中的珍品。春末夏初，珙桐绽放出洁白如鸽的苞片，随风轻舞，仿若群鸽振翅，因而得名“鸽子树”。

珙桐的“活化石”身份并非虚名。根据化石资料，珙桐属植物在白垩纪第三纪曾广泛分布于北半球，后经第四纪冰川的影响，几近灭绝，仅在中国的深山峡谷中留存下来，成为单科单属的孤本。这一发现曾被西方植物学界称为“打开了一扇不可多得的窗口”，珙桐也由此从深山走入世界植物学的视野。

作为我国植物多样性的一范式微缩景观，珙桐常以野生居群和人类共同构成“珙桐网络”般的依存机理——自然林窗中由老树更新幼苗，既脆弱又顽强；后各产地通过建立自然保护区、迁地保护和网络化监测，同步纳入从画册到研究所、从森林公园到科研机构的协同保护以及“全珙桐网络”的信息共享……在现代技术的吹抚下，这条“珙桐人工+野生种群的全部繁殖网格”持续焕发保护力度提升的愿景，象征中国古树名木中最夺目、传承大自然的“活演化节”。